Top articles
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Les exoplanètes bousculent notre connaissance de la formation planétaire
Le récent examen de vingt-sept planètes extérieures à notre système solaire "à transit" (passant devant leur étoile-hôte du point de vue terrestre) a réservé une surprise aux astronomes de l'ESO : six d'entre elles n'orbitent pas autour de leur étoile...
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La mystérieuse planète naine Vesta à l'opposition
Actuellement visible à l'œil nu, Vesta, l'un des principaux corps de la ceinture d'astéroïdes, s'approche de l'opposition, qu'il atteindra le 22 février. C'est l'occasion de faire le point sur nos connaissances actuelles et les missions à venir. Le 29...
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Qui veut encore aller sur la Lune ?
Si la nouvelle course à la Lune devait être comparée à un sport, les Etats-Unis, tenants du titre depuis les missions Apollo, en étaient les grands favoris. Leur forfait, rendu officiel début février par la présentation au Congrès d'une proposition de...
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L'éruption volcanique en Islande ne devrait pas avoir de conséquences sur le climat
L'éruption de l'Eyjafjöll pourrait-elle avoir des effets sur le climat de la planète ? La question se pose, en référence au précédent du volcan philippin Pinatubo qui, en 1991, avait relâché 5 km3 de débris magmatiques et 17 millions de tonnes de dioxyde...
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Jupiter perd une de ses gigantesques bandes nuageuses
On s'en doutait un peu : lors des dernières observations réalisées il y a quelques mois avant son passage derrière le Soleil, la planète Jupiter montrait un affaiblissement prononcé de sa bande équatoriale sud. Le retour de la planète dans le ciel du...
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Avis de tempête sur l'exoplanète Osiris
La planète HD 209458b, aussi provisoirement nommée Osiris, est une géante gazeuse de dimension comparable à celle de Jupiter. Depuis sa découverte en 2000, elle cumule quelques "premières" à commencer par sa propre détection par transit (passage devant...
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L'image : pollution lumineuse dans le sud de la France
Alors qu'il passait au-dessus de la frontière franco-belge, l'équipage 23 de la station spatiale internationale (ISS) a réalisé cette vue nocturne du sud de la France (le sud est en haut, le nord en bas). Chose étonnante, ce 28 avril 2010, en milieu de...
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Véritable moisson d'exoplanètes !
Mi-juin, deux équipes de chercheurs ont annoncé tour à tour la découverte en nombre de nouvelles exoplanètes, ces planètes qui gravitent autour d'autres soleils que le nôtre. Tout d'abord, les équipes scientifiques du télescope spatial COROT ont rendu...
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Nouvel impact sur Jupiter
Un astéroïde ou une comète s’est désintégré dans l’atmopshère de Jupiter le 3 juin à 20 h 30 (temps universel). La collision a été photographiée en direct par un astronome amateur australien, le désormais célèbre Anthony Wesley, de Broken Hill, une localité...
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La dimension artistique cachée des images de Hubble
A l'occasion du vingtième anniversaire du télescope spatial Hubble, les astronomes et les passionnés d'astronomie du monde entier célèbrent les profondes conséquences que ses images ont eu sur la science, aidant à mieux comprendre l'étendue de l'Univers...
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Une tempête fait rage sur Saturne
Si le Père Noël vient de vous apporter un télescope, c'est sans contexte sur Saturne qu'il faut le braquer. En effet, la planète géante connaît en ce moment une tempête de grande ampleur qui, vue de la Terre, paraît plus brillante que les célèbres anneaux...
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L'astrologie est-elle une science ?
Pour le philosophe viennois Karl Popper, la réponse est non. Car, pour être scientifique, une théorie doit pouvoir être réfutée, contredite par l'expérience. L'astrologie, elle, a toujours raison… Méfiez-vous de votre agressivité », « Faites un point...
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Le méthane serait-il une preuve d'activité biologique sur Mars ?
Les météorites tombées sur Mars n'ont pas pu apporter autant de méthane qu'on en détecte sur la planète rouge. Tel est le constat d'une équipe de l'Imperial College de Londres. Conséquence fascinante, d’après ces chercheurs : des formes de vie sont peut-être...
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Spirit cloué au sol sine die
Sur Mars, le robot américain Spirit restera pour toujours ensablé au pied des collines Columbia. La NASA a en effet renoncé à poursuivre les manoeuvres destinées à extraire l'engin du piège de sable dans lequel il s'est enfoncé au mois de mai 2009. Après...
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Le plus grand télescope du monde sera-t-il construit au Chili ?
L'E-ELT (European Extremely Large Telescope), le télescope géant de l'Observatoire européen austral (ESO), est d'ores et déjà annoncé comme "l'œil le plus puissant" ayant jamais observé l'espace. Les travaux devraient commencer à partir de 2011, pour...
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CoRot-9b : première exoplanète gazeuse tempérée
Parmi les quelques 450 planètes extrasolaires découvertes à ce jour, un grand nombre sont des « jupiters chauds », des géantes gazeuses très proches de leur étoile et dont l'atmosphère est de ce fait brûlante (de 1000 à 2000°C). La méthode des transits,...
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Copenhague : un accord qui laisse à désirer
Un article publié dans Nature hier revient sur l'accord de Copenhague. Et pose cette question : si les engagements qui y ont été pris, chiffrés dans les documents remis depuis au secrétariat de la Convention climat des Nations Unies, sont tenus, que peut-on...
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La taille du proton revisitée, la physique bousculée
Début juillet, l'information a fait la une de Nature , une des plus grandes revues scientifiques au monde : le proton, l'un des constituants fondamentaux de la matière, serait plus petit que ce que l'on pensait jusqu'à présent. La couverture de Nature...
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Georges Charpak est mort
La nouvelle est tombée pudiquement. Georges Charpak est mort mercredi 29 septembre à Paris, dans sa 87e année. Sa famille l’a fait savoir comme tout un chacun fait usuellement connaître la perte d’un proche : via la rubrique nécrologique d’un journal...
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L'image : le centre galactique en très haute définition
Pas moins de 52 clichés composent cette image unique de la région centrale de la Voie lactée. Pour la réaliser l'astrophotographe Rogelio Bernal Andreo a parcouru plus de 1000 km et passé douze nuits sous la voûte étoilée. Le résultat est exceptionnel...
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Nouvelles vues détaillées des sites d'alunissage Apollo
Je vous l'annonçais le 18 juillet 2009, la sonde spatiale Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) devait prendre des clichés des sites d'alunissage Apollo de très grande qualité. C'est chose faite depuis bien longtemps déjà, il était donc temps de vous faire...
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La Bretagne à la recherche d'une météorite
Une explosion entendue de Rennes à Brest en passant par Nantes. Une lueur dans le ciel breton, tôt ce mardi 19 juillet, qui intrigue toute une région. Depuis vingt-quatre heures, les témoignages se multiplient sur Internet. "Ce matin à 5h15, je sortais...
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Des exoplanètes au mouvement rétrograde perturbent les astronomes
L'observation du ciel offre parfois des surprises. Il y a deux mois, la découverte de six nouvelles exoplanètes tournant autour de leur étoile dans le sens inverse à l'accoutumée, a donné le mal de tête à bon nombre d'astronomes, en contredisant ce qu'ils...
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Un astéroïde frôlera la Terre dans la nuit de mardi à mercredi
Un astéroïde de la taille d'un porte-avions passera à proximité de la Terre dans la nuit de mardi à mercredi et sera le plus gros à frôler notre planète depuis 1976. Une rencontre exceptionnelle, mais sans aucun danger de collision. 2005 YU55, telle est...
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Jupiter à l'opposition dans quelques jours
Comme cela se produit environ tous les 13 mois, la planète Jupiter s'approche de nous. Une occasion unique de découvrir cette géante gazeuse, d'autant plus qu'elle a été le théâtre de différents événements depuis la précédente opposition du 14 août 2009....